Приемная штаба

Первое сообщение в теме :



Инэза зашла в приемную, бросив довольный взгляд на растопленный камин.
День сегодня выдался особенно промозглым. Пару минут постояла около сухого тепла огня, собираясь с мыслями и планами. Дел было много. Подготовить отчет в столицу, навести порядок в старых архивах Вергилия, завести пару новых книг регистрации - вобщем, работа нудная, долгая и кропотливая.

С улицы даже сквозь закрытые окна просочился аромат свежеиспеченного хлеба.
Дав себе слово не подыматься с места раньше полудня, Инэза со вздохом обложилась связками бумаг и углубилась в работу в дальнем углу, где стоял массивный стол, пара кресел и два архивных стеллажа.

Мысленно поставив себе на заметку, разузнать о названных побольше, а также степень информированности союзников Империи, Инэза протянула эльфу свиток с УСТАВОМ.

- Прошу ознакомится и подписать, если у вас нет возражений.

Торн отвалился от стены и неспешным шагом направился в сторону сильва. Оказавшись рядом, он широко размахнулся и сильно хлопнул того по спине рукой, больше походившей на лапу медведя. Помещение наполнилось громким, гортанным смехом.

- Ну ты попал, добро пожаловать в ополчение! Подозреваю расположиться можно в казармах, но в целом где место найдешь - там и кидай свои вещи!

Продолжая смеяться, мужчина покинул помещение.

Инэза только вздохнула и чуть обеспокоенно глянула на С'Эстиниала.
- Вы в порядке? Судя по всему, вы ему понравились. Следопыт Торн человек прямолинейный и своеобразный. Но в самом деле, мне и добавить нечего, кроме - добро пожаловать. Места в гарнизоне много, как вы увидите, штат немногочислен. Располагайтесь, где понравится, только сообщите коменданту. Вам предоставят необходимую мебель и утварь.

Дверь приемной мягко отворилась пропуская нового посетителя.
Запыленный дорожный плащ человек снял еще за дверью, как этого требовали обычаи некоторых домов и теперь держал его набросив на левую руку. На поясе висел короткий кинжал, а в правой руке посетитель держал простой посох, без всяких вычурных изысков.
Цепкий взгляд бегло осмотрел помещение на мгновение задержавшись на девушке. Мужчина прикрыл за собой дверь и, немного прихрамывая на правую ногу, вошел внутрь.
- Хасмаль ранн Ливэ, - сделав ударение на последний слог, представился путник. - Я ищу госпожу Байо.

Инэза едва успела дописать распоряжение о постановке на довольствие новоприбывшего сильва, как еще один посетитель зашел в приемную. Куратор вскинула голову, мгновенно ухватив взглядом пару деталек во внешности гостя.

- Это я. - просто сообщила Инэза, неспеша собирая бумаги в аккуратную стопку.
- Чем могу быть полезна?

- Рад нашему знакомству, - сказал маг отвесив легкий поклон.
Жест был небрежным, больше похожим на старую привычку, которые въедаются в мышечную память. Гость едва заметно смутился и кашлянув продолжил:
- Я слышал, что гарнизон принимает новых рекрутов. Это так? - произнес он скорее с утверждением, чем вопросительно. - Буду рад, если вы окажете мне честь приняв в ваши ряды.
Правильно расценив молчание куратора маг прислонил посох к креслу, сел и посмотрел девушке в глаза:
- Мой отец глава уважаемого дома. С вашего позволения я воздержусь от пересказа истории нашего рода в этот раз. Магия в нашей семье, в почете и когда у меня обнаружился дар отец сразу отправил меня учиться. У него были большие планы на меня и старшего брата.
Губы мага тронула едва заметная ухмылка:
- Однако его мечтам не суждено было сбыться. С самого начала я стал проявлять интерес к магии стихий, а в нашем роду ее ни во что не ставят. Раскладывать же карты, да предсказывать судьбы ряженных чистоплюев в мои планы никак не входило.
Последние слова Хасмаль произнес довольно грубо и в его глазах промелькнуло жесткое выражение. Помолчав он посмотрел на куратора:
- Я верю в судьбу, госпожа Байо. - гость холодно улыбнулся, глядя ей в глаза. - Для мага это не удивительно. Судьба моя не в родном доме. Вот уже год меня ведет дорога, и цепь последних событий привела меня сюда. Мое место не в душных парадных залах, а на передовой среди воинов.
Хасмаль откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди ожидая дальнейших вопросов и внимательно наблюдая за реакцией куратора.  
В камине сухо треснуло полено.

- Позвольте уточнить, господин Ливэ. Про веру в судьбу - это семейный оборот речи или вам действительно предсказали отбыть в нашем гарнизоне некоторое количество времени, пока звезды удачно встали?

Инэза говорила совершенно серьезно, негромко, сосредоточенно созерцая полупустую грубую  чернильницу так, словно это бог весть какое произведение искусства. Бегло глянув на мага, добавила:
- Не скрою, маг для нас был бы подарком судьбы... - она запнулась, мысленно чертыхнувшись, - точнее, хорошим дополнением в ряды ополчения. Но, я хочу, чтобы вы
понимали ситуацию со всей ясностью. На данный момент мы представляем собой небольшой отряд разношерстных добровольцев. Предстоит долгий и малоприятный период обучения и привыкания. Специфика нашей деятельности не подарит вам ни дохода, ни известности в высших кругах. Никогда вы не сможете вернуться домой с наградами и чинами и доказать вашему батюшке, как он был не прав.

Тут она подняла темно-серые спокойные глаза на собеседника.
- И поэтому я хочу знать, что еще, кроме судьбы, может удержать вас здесь?

Хасмаль улыбнулся, на этот раз искренне и свободно и в его глазах заплясали лукавые искорки. Ему нравилась проницательность куратора, ее было не сбить с толку высокопарными фразами и он убедился в верности своего решения.
Секунду подумав он решил выложить еще несколько карт на стол:
- Госпожа Байо, я думаю вы не совсем верно поняли мои отношения с семьей, - маг размял руки хрустнув костяшками пальцев, - Я не планирую возвращаться в дом. С политикой прекрасно справится мой брат, право он для этого создан. Равно как я не планирую ничего доказывать отцу, а если бы я искал известности в высших кругах, то не покидал бы фамильных стен.
Хасмаль задумчиво посмотрел в потолок и продолжил:
- Вы спрашивали про веру в судьбу. Читать по звездам я не умею, мои интересы лежат в несколько иной области. Я предпочитаю замечать знаки, воспринимая их отрезками линий судьбы, мы обязательно побеседуем с вами об этом позже, будь у вас время и желание, пока лучше считать это оборотом речи, как вы заметили. Уж точно не звезды или карты нашептали мне приехать сюда.
Маг машинально коснулся рукой посоха, будто проверяя на месте ли он.
- Политика лишь один из инструментов в противостоянии, судьбы мира творятся на полях сражений или в сердцах людей верных долгу. Да и просторы мира и приключения мне по нраву больше мягкой постели. Поэтому мы с другом, - маг кивнул на свой посох позволив себе легкую иронию, - ищем новый дом.

- Вот как. Значит, вы из тех, кто верит, что герои способны спасти мир? - Инэза с усмешкой протянула магу свиток, - Прочтите. Это УСТАВ нашего подразделения. Если согласны - прошу подписать.

Ожидая, когда маг прочитает документ, она встала из-за стола и побрела вдоль стены, разглядывая привычные уже безделушки на полках.
- Я, знаете ли, тоже считаю, что сильная личность способна создать государство. Чистая - предотвратить войну. Красивая - разбудить свет в душах.
Она обернулась, внимательно глядя на мага.
- Да вот только, на каждый свет есть своя тьма. Прочли?

- Прочел. - коротко ответил маг поднимаясь с кресла.
Подойдя к столу Хасмаль взял перо и, обмакнув его в чернильницу, резким движением поставил размашистую подпись.
- Тьма понятие относительное и размытое, госпожа Байо, - сказал он протягивая ей свиток, - Без тьмы, свет не имел бы смысла. Маги верят, что чистая душа не та, что не знает тьмы, а которая знает и свет и тьму, но делает правильный выбор. Даже если говорить о тьме буквально, я знал одного мирного ученого изучавшего запретную некромантию, так вот он был намного чище тех многих, кто творил зло во имя света.  
Хасмаль взял посох и произнес:
- Я рад, что оказался здесь.

- Надеюсь, вас не разочарует ваш выбор. Еще одна деталь. В этом документе, - Инэза указала взглядом на свиток, - есть упоминание о нашей структуре. Готовы ли вы сейчас определится с ветвью, или вам необходимо подумать?

Она приоткрыла ставню, впуская свежий предвечерний воздух в комнату. В гарнизоне шла неспешная сельская жизнь: Таранька стряхивала и убирала высохшие рубахи с веревки, два служивых, кряхтя, двигали разбитую телегу к дровяному сараю, наискосок двора пробежала Эдель с горшочком в руках.
- Можно не спешить с этим. Первые вылазки запланированы через неделю.

- Я решил, хоть и не ждал этого вопроса сразу. - твердо ответил маг. - Я бы хотел примкнуть к Черной ветви.
Хасмаль рассеянно поправил пояс вдыхая свежий воздух с улицы. Он решил сейчас не вдаваться в объяснение своего решения и теперь ждал ответа куратора.

- Замечательно. - еле слышно ответила на свои мысли Инэза и тряхнула головой, откидывая каштановые пряди назад.

- В таком случае, чуть позже я познакомлю вас с командиром Торном, в распоряжении которого Черная ветвь. А пока предлагаю найти себе место обитания по желанию. Есть полупустая казарма, есть и свободные дома. Располагайтесь, люди здесь простые и добродушные в основном. И, господин Ливэ, - Инэза позволила себе впервые скупо улыбнуться, - я рада, что ваша судьба решила свернуть на дорогу до гарнизона Демирата. Добро пожаловать.

- Просто Хасмаль, леди Инэза, - маг вернул улыбку, - Или Хас. Излишняя официальность по отношению ко мне меня смущает.
Хасмаль перехватил посох поудобнее и взял свой плащ со спинки кресла:
- Это одна из причин из-за которых я сбежал из дома. - шутливо добавил он. - Благодарю за гостеприимство, я найду где расположиться.
Повернувшись маг направился к выходу.

День третий

Ночь спустилась на гарнизон.
Было полнолуние и луна, заглядывающая в окно приемной, казалась грузной и неповоротливой, как перезревшая тыква с поля.
Камин затух, сквозь серый пепел изредка выскакивала искорка спящего огня.

По выщербленной скамье у стены проскочила, пискнув, мышь по своим делам - и больше ничего не тревожило тишину.

Пышущий жаром чайник гордо блестел начищенным бронзовым боком. На подносе рядом мостился скромный завтрак - пара ломтей криво порезанного хлеба и сыр. Местную стряпуху пришлось долго приучать не подсовывать Инэзе с утра горшок каши.
Приподнимая пальцами крышку чайника, Куратор понюхала аромат настоя, блаженно прикрыв глаза. Все как положено, мята, чабрец и шесть трав по рецептуре.
 
Стук в дверь, вроде бы и негромкий, был слишком неожиданным в такую минуту отрешенности. Крышка выскользнула из пальцев и полетела, звеня под стол.

- Кто там? Входите! - буркнула Инэза и полезла за крышкой.

Инэза выглянула из-под стола и пытливо осмотрела незнакомца, словно взвешивая, стоит ли ему доверять. Особенно тщательно были осмотрены ножны.
- Я вас не знаю. - констатировала очевидное Инэза и сунула в протянутую руку найденную крышку. Затем гибко выпрямилась, выбираясь наружу и отряхивая простое холщовое платье.

- Доброе утро, в любом случае.

Инэза задумчиво повторила:
- Преданные и умелые... Они везде нужны. Но это не главное. Главное, - она строго посмотрела в безмятежные глаза Ацеми,- принести максимальную пользу Империи, даже если ты не предан  и неумел. Знаете, господин Ацеми, а мне почему-то кажется, что вы именно господин, а не мастер Ацеми и не просто Ацеми. Так вот,  я считаю, что если есть у человека стремление послужить государству, ему нужно предоставить возможность, как бы никчемен он не был. Что там у вас не задалось с паладинством?

Она присела за стол и приглашающе кивнула на кресло. Чайник с настоем укоризненно мерцал боком, намекая на остывающий отвар.
- Чаю не желаете?

Инэза решила не откладывать утренний ритуал чаепития, тем более новоявленного стража следовало утвердить в решении остаться в гарнизоне. Стражей не хватало.

Пришлось Инэзе сходить к полке с незатейливой посудой на такой случай и принести две чашки. Аромат настоявшегося чая потек по приемной.
- Буду откровенна, господин Ацеми. Вы нужны нам по разным причинам, и настолько, что я не буду просить ваших рекомендаций. - Куратор гостеприимно придвинула гостю полную кружку напитка, - Ополчение - это добровольное формирование, и по специальному указанию мы даем шанс послужить Империи разным людям, иных бы даже через городские ворота не пропустили. Мне пока везло.

Инэза сделала глоток и на секунду прикрыла глаза. Удивительное ощущение доверия, которое внушал гость, Куратор старалась отогнать. Мало ли, может, у этого воспитанного господина за спиной шлейф из афер и кровавых историй?
- Все наши рекруты по-своему ценны и не внушают опасений в плане дисциплины. Я очень надеюсь, что ваша склонность задавать вопросы здесь будет уместна и принесет пользу. Прочитайте вот это со всем вниманием.
Инэза протянула собеседнику УСТАВ.